末子さんは小学校３年生まで、大鶴分校に通っています。そのころの大鶴分校は、３年生までで６クラス、３００人近い人数の分校でした。分校とは思えないほどの大きさです。入野小学校も星賀分校と大鶴分校をあわせて、千人をこす人数ですからとても大きい学校でした。

　こんなに大きな学校だったのは、大鶴炭鉱に働く人の数がとても多かったからです。大鶴分校は炭鉱がなくなるときに、いっしょになくなってしまいますが、その年には入野小学校全体で３５０人も人数がへっています。

　両親がなくなってしまい、悲しくてたまらない安本兄妹ですが、とにかくみんなで力を合わせて生活していかなくてはなりませんでした。

昭和二十八年<一月二十二日>

　きょうがお父さんのなくなった日から、四十九日目です。

　夕がたおがんだとき、私はお父さんに、
「さようなら、お父さん、さようなら」といいました。
　なみだが、ほおをこぼれました。

<一月二十六日>

　兄さんはいま、三年もまえから、すいせんボタのさおどりをしてはたらいていますが、とくべつりんじなので、ちんぎんがすくないのです。ちんぎんというのは、はたらいたお金のことです。それが、ふつうの人より、だいぶすくないのです。どのくらいすくないのといったら、ざんぎょうを二時間しても、なんにもならないというほどです。

<二月十二日>

　べんきょうもおわり、帰りの時間になってから、先生が四年生のりかの本をもってこられ、「あした、お金をもってきたじゅんに、この本をわたします」といわれました。
　そして、かきつけを一まいもらいました。（いくらやろか）と思いながら、かきつけの紙をひらいてみると、「一五九円」と書いてありました。
　私は、あまり高いので、びっくりしました。それから、お金がもらえるかもらえないかが、しんぱいになりました。

　夕ごはんのあと、兄さんにかきつけの紙を見せると、
「四年は、休んでしまえ」といわれました。
「ばってん、行きたかもん」といって、なきそうにすると、百六十円くださいました。
（なんでこんなにお金がいるのだろう）と思いながら、私はふでばこにお金をしまいました。

　みなさんは、教科書のお金をもらえないかもしれないと、心配したことがありますか？　このころは、教科書はもらうものではなくて、自分でお金を出して買うものだったのです。末子さんはまだ３年生なのに、ずっとお金の心配をしなくてはなりませんでした。一番末っ子なのに、家の生活を他の兄姉と同じように考えていたのですね。それでも、末子さんは学校が大好きだったということが、いろんなところに書いてあります。

　末子さんは４年生から、入野小学校の本校に通うことになります。大鶴分校は３年生までなのです。本校まで３キロか４キロあるでしょうか。どんな天気でも、歩いて通っていたのです。

　末子さんが４年生のとき、にあんちゃんの高一（たかいち）さんは６年生です。「にあんちゃん」という呼び方は、お父さんが考えた呼び方なのだそうです。二人はとてもなかよしでした。というより、お互いのことをとても思いやっていたことが、日記のあちこちで分かります。

<四月六日>

（四年生になって、学級の自己しょうかいで）
　だんだん、じゅんばんが進んで、私のばんがきたので、「安本末子」というと、
「そいぎ、こんど六年生になる安本高一とかいう人のいもうとさんじゃなかと」ときかれたので、「はい」とへんじをすると、先生は、きゅうになつかしそうに、
「歌のじょうずで、話のじょうずかとん、あんたしらんね」といわれました。
　私はそれをきくと、すっかりうれしくなりました。

<四月八日>

（自分のべんとうを、にあんちゃんに持ってきたけど、いなかった。）
　私は、私がひもじいなら、にあんちゃんだってひもじいだろう。しかも男だからとびまわっているし、そのうえ、六年生なので帰りがおそいから、なお、はらがへるだろう。四年生は、おそくても三時には、家に帰れるからいい、と思って、持ってきたのです。

<四月九日>

　にあんちゃんがきたので、
「末子たべんから、べんとうやるけん、とりおいで」というと、
「そがんことせんで、おまえたべれ」といってしかられました。
　にあんちゃんだって、ひもじいのです。それでも、私を思ってたべないといわれたのです。にあんちゃんがたべなかったので、私もたべませんでした。

<八月二十九日>

　ろうどう組合の前を通ると、赤はたが二本立っていました。首きりはんたいの赤はたです。会社はいま、石炭がうれないからといって、はたらいている人の首を、切ろうとしているのです。
　じむ所の前に行くと、組合の人が、えんぜつしており、それをおおぜいの人が、立って聞いておられました。

　三百七十五名。兄さんが、切られはしないかと、おちおちしていられません。

<九月八日>

　とうとう、兄さんは、あしたから仕事に行かれないことになりました。首を切られたのです。会社は、りんじ（臨時）から、まっさきに首を切ったのです。
　これから先、どうして生きていくかと思うと、私はむねが早がねをうって、どうしていいかわかりません。ごはんものどにつかえて、生きていくたのしみがありません。

<九月十九日>

　昼は、（もう、五日も学校を休んだから、先生がこられるかもしれない）と思うと、心配で、おろおろするばかりです。
　夜は、ためいきがでてきます。なんでもなく、でるのです。
　学校を休んでいるわけは、本代がないためです。三百三十円。にあんちゃんの分が、二百六十円。あわせて五百九十円。
　二十五日まで、たべていかれるかどうかと心配しているじょうたいなのに、どうして、五百九十円ものお金があるでしょう。

<九月二十一日>

　学校へ行きたくて、気が気でありません。
　お金がないのが、かなしくってたまりません。けれども、どうすることもできません。
　学校へ行けないなやみが、はりさけるように、たまっています。ごはんのあじも、ぜんぜん、わかりません。かなしみがつまって、のどをとおりません。

　うけせんが、うそもかくしもない、でんぴょう（伝票）みせてもいい、たった二千四百円。どうやって生きていくのでしょう。

<五月二十一日>

　二十さいのわかい青年で、兄さんのようなぼろふくをきている人は、見たこともありません。たった一まい、安いジャンパーとズボンを、よそいきとして、おしいれにしまっているだけです。しごとから帰ってきても、きがえるふくがないので、ただ、シャツとズボンだけきがえています。ほんとうに、くるしい一家です。

<六月二十二日>

（おきゃくさんが来るので、ねえさんがぜんざいをつくっている。）
　私は、（あまりおきゃくさんがこられないほうがよい）と思いました。家のきたなさくらいならよいが、第一、ぜんざいをついであげるちゃわんがありません。どんぶり一つだけあるのです。兄さんとおきゃくさんと二人でたべるのです。そしたら兄さんは、どれで食べられるでしょう。
　びんぼうはびんぼうらしく、じょうひんぶらないでいるのが一ばんいいのです。私たちの前では、べんとうばこでたべようが、かまをかかえて食べてもなんでもないけど、いくらなんでも、他人の前では、そんなにしてたべられません。

<七月十六日>

　朝、私がおきたときには、にあんちゃんは、研究はっぴょうに、一ばんのバスで、有浦小学校へ行ってしまって、家にはおりませんでした。
　昼、ねえさんと、ごはんをたべながら、（にあんちゃんは、べんとうをたべるとき、麦ばっかりのようなごはんだから、はずかしいだろうな）と思いました。

　だが、いくらびんぼうでも、学校からえらばれて、よその学校にまで行くのなら、人目があるから、米めしを持っていくのがあたりまえでしょう。
　にあんちゃんの、くろっぽい麦めしをたべているすがたが、目にうかんで、なんだか、かわいそうになって、ごはんの味がなくなりました。

<十月二十日>

　先生が、「りょこうにいかない人は立ちなさい」といわれたので立ちました。三人でした。

（「先生がなんとかします」と言われたのにたいして）
　おんがえしは、山ほどしたいのですが、このじょうたいではしかたがありません。言葉はうれしいのですが、まあ、ふくなどはどうでもいいのですが、くつがありませんから、先生の言葉はありがたくうけとりましたが、りょこうにはいかれません。

　末子さん兄妹の生活がどんなに大変だったか、どんなに苦労をしているか、だんだん分かってきたでしょう。その様子を想像するだけで、かわいそうになってしまいます。みなさんも、きっとそうでしょう？

　でも、何だか、あたたかい感じもしませんか？　貧しくて、つらい生活なのに、読んでいてどこかに、やさしい、あたたかい感じがするのです。

　末子さんは日記の中で、だれに対しても「敬語（けいご）」を使って書いています。

・帰りの時間に、先生が、青いはねを持ってこられました。

・すると、ねえさんも「ほう、そらよかったね」といって、うれしそうなかおをして、よろこんでくださいました。

・そこへおばさんがきて、「おりこうやっけん、けんかせんもんね」といって、とめてくださったので、けんかは、とまりました。

・千晶さんは、私をふりかえって、「お母さんが、花なえをあげるてやっけん、帰りにとりにおいでね」と、小さな声でいわれました。

・（美佐子さんは）にこにこしながら、私の方へかけてきて、「ほら」といって、みかんを二つだしてくださいました。

昭和二十八年<四月十三日>

（くつがぬすまれる事件があって）
　まもなく、くつどろぼうはつかまって、つれられてきました。ふたりでした。ひとりは、四年二組の人で、もうひとりは、五年生の人でした。ふたりとも、うなだれてないていました。
　とるときも、びくびくとふるえながらとったことでしょう。その上、見つかってつかまったときのこころは、どんなにこわかったことでしょう。私は、かわいそうでたまりませんでした。

昭和二十九年<四月二十三日>

（ふろに母娘三人のこじきが来ていて、悪口を言われていた。）
　私は、自分がびんぼうのせいか、このような人を見ると、むねがはりさけそうでなりません。すがたやみなりがきたないばっかりに、なんでもない人たちから、きらわれ、にくまれるのです。おなじ人生でありながら、人からにくまれ、ばかにされて生きるとは、どんなにつらいことでしょう。
　こじきになろうというくらいのことですから、いままで、そうとうのくるしみや、かなしみがあったことでしょう。
　死んでしまった方がましだ、と思ったことはないでしょうか。きっと、なんどもなんども、あったことでしょう。でも、生きてきたのです。
　私は、三人のでて行ったあとを、かなしい心で、じっと見つめていました。
　今夜は、どこでねるのでしょうか。なにか食べるものはあるのでしょうか。
　あしたはあしたで、またどこかで、みんなからにくまれたり、つめたくされたりするのかと思うと、かわいそうでたまりません。

　この日記は、五年生になってからのものです。四年生での「くつどろぼう」と同じものの見かたで、この母娘を見ています。いつも、弱い者の立場で見ています。末子さんは「自分がびんぼうのせい」というのですが、そうではないと思います。だって、びんぼうだから、かえって人をにくむということもあるはずです。

　やっぱり、末子さんの人がらなのだろうと思います。

　こんなにすてきな文章を書く末子さんですが、どんなに優秀な成績をとったり、良いことをしても、いばったところがないのです。それどころか自分のことを、バカだのボンクラだのと書いたりするんですね。

昭和二十八年<二月五日>

だけど、このげきにでる人は、四人でいいのです。「子うさぎ」「子りす」「やぎのおばさん」「くまのおじさん」これだけです。たったこれだけしかいらないのに、私のようなものがなれるはずがありません。

昭和二十九年<三月二十三日>

　春のにおいを、そよ風がのせて、きょうは、そつぎょうしきの日でした。
（にあんちゃんは、成績が良かったので、ひょうしょうされました。）

　私は、勉強もできませんし、こじきのようなかっこうもしていますから、もしもにあんちゃんがいなかったら、いや、いたとしても、にあんちゃんが勉強ができなかったら、この一年も、だれからでも、いじめられたり、にくまれたりして、すごしてきたでしょう。
　けれども、にあんちゃんが、勉強ができるおかげで、私は、だれからも、ばかにされたり、いじめられたりしたことは、いっぺんもなく、いま、ゆっくりと、四年生をそつぎょうできるのです。

昭和二十九年<三月二十三日>

　お金があろうと、なかろうと、一日も学校は休まず、家に帰ってからも、二、三時間はかならず、たとえ十時がすぎようと、よ習ふくしゅうをしてねられ、しけんは、たいてい百てんばかりで、八十二てんがさいていというような、りっぱなせいせきを、持って帰ってくるのです。

<五月八日>

　学校へ行く前に、「女のくせ、あそばんでかえってこいよ」と、にあんちゃんからひどく注意をうけました。「うん」といって、家をでたのです。
（でも、おそくなった。）
　私より一足おくれてかえってきたにあんちゃんが、「末子もいまかえってきたとか」といわれたので、「うん」とほんとうのことをいいました。「朝なんていうとったか」というと、ゴツンと頭をたたかれたのです。なにかもんくを言いたくて、はらがむかむかとたったが、私がわるいので、なにも言いませんでした。

<五月十三日>

　算数の時間、先生は、私たちのならっていない、むずかしい問題をだされました。
　毛利あきらさんが一番はじめに行かれましたが、ペケで、二番目に、私が先生の前に行くと、「おう、おうたぞ」という、永代さんの声がうしろでひびきました。
　たしかな自信はありましたから、その言葉が、なんとなく、いい気持ちでした。

　四年生の時、にあんちゃんからのおしえが、せからしい（やかましい）と、あまりむずかしいので、ならう時は思っていましたが、きょうは、よ習のありがたさが、しみじみとわかりました。

　入野小学校は「にあんちゃん」の作者である安本末子さんの出身校です。ぜひとも特設のページを作りたいと考えました。その際、著作権・プライバシー等の課題があると考え、安本さん本人に了承を得たい旨の手紙を書きました。折り返し電話があり、扱いについては好意的な返答をいただきました。

　電話の中で、日記は本になって自分の手を離れてしまったこと、しかし公開を目的として書いたものではないこと、既に半世紀の時が過ぎ遠い存在になりつつあること、マスコミや世の中に露出することは本意ではないことなどを伺いました。

　唐突に連絡をしたのに、丁寧に対応をしていただきとても感謝しています。ますます「にあんちゃん」に対する愛着が増してきます。安本さんの想いを尊重したうえで、記事を作っていこうと思っています。

（文責　ＨＰ担当）